经济体制改革的核心问题是处理好政府和市场的关系。在社会主义市场经济条件下，政府和市场的职责分工不同：市场这只“看不见的手”要发挥配置资源的基础性作用，而政府这只“看得见的手”则主要是为经济健康发展提供良好环境，为居民和社会提供基本公共产品和服务。处理好政府和市场的关系，需要政府把握好这一定位，解决好“放”与“管”两方面的问题，把该放的权力放开、放到位，把该管的事情管好、管到位。

市场能够做的，就交给市场。政府应减少对微观经济的直接干预，让市场在资源配置中发挥基础性作用，让个人和企业有更大的活力和空间去创造财富、发展经济。那么，哪些是政府不该做的呢?至少有以下几方面：一是不应扮演市场主体的角色。市场主体应当是人格化的财产主体，而政府不是，它不具有承担市场主体责任的能力。地方政府间的经济发展竞赛，虽然在过去一个时期显现出一些积极作用，但其消极影响日趋严重。例如，一些地方政府为了追求GDP增长，盲目上工业项目，造成产能过剩、环境污染，妨碍了市场优胜劣汰功能的发挥。二是不应直接操办项目。如果各地由官员决定发展什么产业、上什么项目，往往会造成各地产业发展同构化、同质化，且投资效益没有保证。企业一般会根据自身实际、市场前景、竞争情况等决定发展什么项目，而官员通常是按照上级文件来发展产业的，如一窝蜂地发展光伏、动漫等新兴产业、文化产业。以这种方式上马的项目，由于缺乏市场分析、缺少核心技术，极有可能导致投资效益低下甚至失败。三是不应违法设立行政许可和市场准入。市场经济实行“非禁即入”，即只要法律没有明令禁止的经济领域，每个市场主体都可以自由进入。过多的行政审批既严重影响经济活力，也为一些官员寻租腐败提供条件。只有贯彻落实中央精神，取消和下放不当的行政审批，才能激发市场主体活力，增强经济发展动力。

把该管的事情管住、管好。处理好政府和市场的关系，政府不仅需要“放”，而且需要“管”——加强和创新管理，管住管好该管的事情，把工作重点转到创造良好发展环境、提供优质公共服务、维护公平正义上来。当前，政府还须在形成全国统一的市场体系、形成公平竞争的发展环境上积极作为，打破地区封锁和行业垄断，加强市场监管，打击假冒伪劣、哄抬物价等不法行为，维护竞争秩序，激发经济活力。

不断提高宏观调控水平。在市场经济条件下，经济增长会发生周期性波动，对生产力发展和社会稳定带来负面影响。因此，宏观调控是现代市场经济的有机组成部分，也是政府的一项重要职责。政府进行宏观调控，主要应运用价格、利率、汇率、税收、信贷等经济杠杆，尽量慎用或少用行政手段。既然宏观调控主要是运用财政政策和货币政策调节经济运行，那么，从严格意义上讲，只有中央政府有宏观调控的权限。一些地方政府进行的所谓宏观调控，往往演变成行政性控制的翻版。