留学人员既有国际视野，又有中国情怀，还有专业特长，是一个智力密集的群体。对于正在崛起的中国，他们是国力升级的智慧储备，是提升中国软实力的重要力量。他们熟悉东西方文化、国际惯例和市场规则，拥有先进的管理经验，思考与观察问题具有国际化视角和比较优势，是加速我国融入世界经济全球化的重要力量。

“海归”一词，把留学归国人员与大海联系在一起，生动地体现出这一群体的某些特质。如今的中国，已成为全球第二大经济体、第一大外汇储备国和第二大对外贸易国，蓬勃的经济发展势头、开放的社会活力，带来了更广泛、更专业的发展空间和更优越的创业环境，正如一块魅力无穷的磁石，吸引着无数海外学子回国创业。如今，上百万“海归”已遍布各行各业，成为中国社会发展的一支新的生力军。

科教文卫等领域是留学人员群体最集中的领域。他们积极参与发展战略制定，努力培养科技创新人才，引领新兴学科建设，投身重大科研和建设项目，缩短了中国科研水平与国际的差距，为我国的科技进步、科技体制改革创新和科技人才的培养等做出卓越贡献。中国科学院院士的81%，中国工程院院士的54%，都有留学经历。在教育部直属高校中，留学回国人员在校长中占78%，在博士生导师中占63%，在国家级、省部级教学、研究基地(中心)、重点实验室主任中占72%。在2010年度国家自然科学奖获奖人员中，海外归国人员占37.9%;这一奖项的第一完成人中，“海归”达56.7%。如清华大学生命科学院院长、欧美同学会千人计划联谊会会长施一公，是世界著名的结构生物学家，曾是美国普林斯顿大学分子生物学系建系以来最年轻的终身教授和讲席教授，2009年入选第一批“千人计划”国家特聘专家。2013年当选美国艺术与科学院外籍院士，美国科学院外籍院士，成为美国双院外籍院士。

高科技产业与新经济领域是留学人员回归创业的主要阵地，他们的贡献最突出体现在填补国内空白行业，完善中国经济结构，引领中国追赶世界信息工业革命。在技术创新和创业方面，他们回国带来了先进的生产技术、管理经验、法律知识和文化理念，成为我国社会发展新的经济增长点和人才、技术的重要辐射源。

一部中国留学史就是一部中国近代史，百年海归的命运就是中国现代化进程的命运;百年海归的梦，也就是中国梦。这是中华民族一个长长的、深邃的梦：民主救亡、科学救国的梦，繁荣富强、和谐安康的梦。从一定意义上说，欧美同学会当年的目标和愿望，在某种程度上已经实现——“中国梦”方舟已扬帆起航。