社会工作师考试是在社会经济发展到一定阶段时推出的，适时而且必要，是中国社会工作发展历史具有标志性和里程碑意义的一步。从2008年起，我国将开展社会工作师职业水平考试。首次全国社会工作者职业水平考试于6月28日至29日举行，该考试由国家人事部、民政部共同实施。

考试每年举行一次，设初级、中级两个级别，初级分为社会工作实务和综合能力两个科目，中级分社会工作实务、综合能力和社会工作法规与政策三门课程。

参加初级社会工作师考试的人员，必须在1个考试年度内通过全部科目的考试。中级社会工作师考试成绩实行2年为一个周期的滚动管理办法 ,参加考试的人员应在连续2个考试年度内通过全部科目的考试。方可获得社会工作师职业资格证书。

社会工职业水平评价分为助理社会工作师、社会工作师和高级社会工作师三个级别。高级社会工作师职业水平评价办法另行制定。其中，助理、中级资格可通过考试直接获得，高级资格将根据个人工作年限通过考试+综合评审的方式获得。